Bolhas de ar veiculam odores

Mamíferos podem cheirar debaixo de água

Segundo um estudo publicado esta quinta-feira pela revista 'Nature', alguns mamíferos têm a capacidade de cheirar debaixo de água, detectando alimentos depositados no fundo dos rios ou lagos, devido à produção de bolhas de ar.

A descoberta deste alcance olfactivo foi feita pelo professor Kenneth Catania, da Universidade de Vanderbilt de Nashville, nos EUA, ao estudar duas espécies semi-aquáticas, a toupeira de nariz-estrelado e o musaranho aquático. Anteriormente a esta descoberta, pensava-se que o olfacto dos mamíferos se perdia na água. Porém, o estudo agora publicado mostra que pelo menos aqueles dois mamíferos conseguem gerar bolhas de ar que transportam os cheiros no meio subaquático, identificando objectos depositados no fundo de um tanque, como lombrigas e peixes pequenos.Com recurso a uma câmara de vídeo de alta velocidade, o investigador constatou que a toupeira emitia bolhas pelo nariz que tocavam no objecto e voltavam a ser inaladas pelo animal. “Foi uma surpresa total, porque se julgava que os mamíferos não tinham sentido de olfacto debaixo de água”, afirmou o autor do estudo.

Leia a notícia da Nature aqui.