Descoberta

Descoberto novo musaranho-elefante

Uma nova espécie de musaranho-elefante foi identificada na Tanzânia. É do tamanho de um coelho, pesa uns 700 gramas e come insectos. Vive numa floresta dos montes Udzungwa, no Centro-Oeste do país, e foram identificadas apenas duas populações destes mamíferos, dizem dois cientistas na revista Journal of Zoology.

Baptizado com o nome científico Rhynchocyon udzungwensis, foi descoberto por Galen Rathburn, da Academia de Ciências da Califórnia, e pelo italiano Francesco Rovero, do Museu de História Natural de Trento.

Há 126 anos que não se descobria nenhuma nova espécie de musaranho-elefante, que devem o nome à tromba que têm, para apanhar insectos. A nova espécie foi descoberta em 2005, graças a uma câmara automática instalada na floresta de Ndundulupor, diz a AFP. Em Março de 2006, os cientistas conseguiram capturar quatro animais. A região de Udzungwa pode ter ainda mais espécies por descobrir: há quem lhe chame as ilhas Galápagos de África.